像 Polymarket 这样的加密预测市场前景不明朗

古人使用神谕和检查动物内脏来预测未来。Z 世代拥有 Polymarket，这是一个加密平台，（几乎）任何人都可以对（几乎）任何事情下注。事实证明，这是  今年选举中 选出获胜马匹的方法，与大多数民意调查员 和专家不同，它正确地预测了唐纳德·特朗普将横扫全场，并使匿名交易员“Theo”成为明星，据报道，他的多次下注净赚了约 8500 万美元，因为他关注 邻居 投票意向等指标，而很多专业人士都没有注意到这些指标。

然而，随着法国和美国监管机构 加大 对 Polymarket 的审查力度——包括联邦调查局的搜查，该平台声称其出于政治动机——有必要抑制一些预测市场支持者认为该行业“新时代”的热情。或许可以打赌，如果未来民意调查领域将遭遇冲击，那么这种冲击更有可能来自人工智能而不是博彩。

预测市场背后的理念很简单：赌徒的资金流比民意调查提供的情报更有价值，最准确的交易者将获得经济奖励。就像金融市场上的点差投注一样，不断变化的赔率可以持续发挥作用，也可以应用于几乎任何事情，正如 Polymarket 的一系列令人毛骨悚然的赌注（包括核武器是否会在 2024 年爆炸）所表明的那样。

但也有限制，这不仅仅是因为选举博彩属于 法律灰色 地带。首先，这些是赌注，而不是民意调查——它们既需要结束，也需要流动性，这使得它们成为衡量民意的相当狭隘的预言。另一个原因是，就像民意调查一样，市场也可能出错。二十年前，乔治·W·布什战胜约翰·克里似乎也预示着政治博彩的新时代的到来，但 2016 年 特朗普 和英国脱欧的双重打击打破了这一局面。当然，市场效率低下会被像 Theo 这样目光敏锐的神话交易员所利用，但它们也可能反映了加密市场固有的偏见（偏向年轻人和男性），从而削弱了它们的实用性。

还有操纵的风险；金钱激励不仅仅吸引寻求真相的人。政治学家丹·卡西诺举了几个世纪以来对罗马教皇选举的押注的例子，由于传播八卦变得有利可图，这种押注本身也引发了丑闻；最近的例子包括 2012 年对米特·罗姆尼的大额押注，这让那一年的选举看起来比实际更加激烈。美国监管机构已警告选举公正性存在风险，并在 2022 年因经营非法衍生品市场而对 Polymarket 处以罚款。Polymarket 的 服务条款将其描述为美国无法使用的巴拿马实体，但根据彭博社报道，美国交易员正在使用该平台，因此仅仅说“投注者要小心” 是不够的 。

以上这些都不能免除民调行业的罪责：这将是专家们连续第三次低估特朗普的支持率。值得注意的是，市场研究公司益普索 SA 创造了“新虚无主义”一词来描述 2024 年，其依据是年轻一代对经济独立和房屋所有权的梦想正在消逝。这最终比实际调查更能概括最终结果。

但我们也不应该过分夸大民调专家的失败。《 迷失在盖洛普》一书的作者 W. Joseph Campbell表示，今年的民调结果比 2020 年（40 年来表现最差的一年）或 2016 年都要好。他说，已经对模型进行了大量实验，以更准确地反映特朗普的支持率，最终误差为 1-2 个百分点， 这是一个相对令人羡慕的结果。尽管如此，很明显民调专家今年再次低估了特朗普的支持率。

现在的问题是，进一步改善的前景从何而来。YouGov Plc 前董事长 Peter Kellner 指出，随着固定电话的使用，传统民意调查的回复率已经下降，而小组成员的命运取决于谁会加入他们的行列。民意调查目前完全依赖于建模，目前可能已经达到了最佳水平。

凯尔纳认为，一个可能的答案可能存在于预测市场之外：人工智能领域。他指出，人工智能能够处理大量数据，这可能会产生人们从未想到的相关性；能够利用信用卡刷卡等非人口统计数据建立更精确的模型，并分析现有民意调查以发现差距和错误。人工智能也有风险，例如操纵舆论的可能性——微软公司  在竞选期间警告了虚假信息的风险，但它也可能带来积极影响。

当然，这一切都是未来的事情。与此同时，学会喜欢邻居的政治观点——但在用加密货币押注他们之前，也许要三思而后行。